Jednotlivé kapitoly, pojmenované jmény stanic na této trati, obsahují rozhovory, úvahy a názory hrdiny a jeho spolucestujících na poměry v Rusku i na věci běžného života. Bizarní próza navazuje svým způsobem na tradici ruské klasické povídky a je mistrně literárně zvládnutá. Odhaluje alkoholem prosáklé prázdné zoufalství bezcílného života, zasazené do naprosto nezaměnitelných reálií ruské socialistické éry a působí velice deprimujícím dojmem.

Originální poema o putování nekonvenčního hrdiny vlakem z Moskvy do Petušek je působivým a otřesným svědectvím o životě alkoholika i o poměrech v Rusku.